灶火旺，没多久，馒头混着豆豉蒸肉的咸香味便飘散出来，闻着就下饭。舒乔再快手炒个蒜蓉苋菜，一顿简单却滋味十足的午饭便好了。

“吃饭啦！”舒乔朝后院喊了声。

程凌和程大江正把脱粒后剩下的麦秸摊开晾晒。夏日阳光烈，晒上两天就干透了，捆好堆起来，日后生火、垫圈、编草垫子都用得上。

程凌挑开最后一点麦秸，挨墙放好麦叉，洗净手走去灶屋。

灶屋里，四人围坐。舒乔先拿了个馒头，在手里捏了捏，暄软有弹性，咬一口，新麦特有的清香瞬间盈满口腔，嚼起来劲道带着点甜味，“真好吃！新麦面就是不一样！”

程凌笑了笑，看他吃得腮帮子一鼓一鼓，像只满足的小仓鼠，眼里漾开笑意，顺手夹了几片油润咸香的豆豉蒸肉放到他碗里，“喜欢明天还蒸。蘸点肉汁更香。”

舒乔边嚼边点头，就着软乎喷香的肉片吃，一口下去，“香！阿凌你也快吃！”

程大江连吃了两个拳头大的白面馒头，畅快地抹了抹嘴道：“还是新麦磨的面香！有嚼头！这肉也蒸得入味，肥而不腻。忙了这些天，吃上这么一顿，舒坦！”

“那是，”许氏也夹了一筷子苋菜，笑道，“明儿再去菜地里摘些豌豆尖回来，嫩生生的，打个蛋花下面条吃，又鲜又清爽。对了儿子，后两日若是得空，把园子里那些长得过密的快白菜拔些，捆一捆，挑去城里卖了，也能换些零钱。”

程凌颔首，盘算着明日得空，刚好跑一趟。

饭后，日头正毒，屋里屋外都泛着懒洋洋的倦意。程大江搬了竹躺椅到堂屋门口通风处，摇着蒲扇，不多时便响起鼾声。墨团本来趴在他脚边，听着越来越大的鼾声，又默默挪到了梨树下的窝前打盹。

程凌去后院拿了今早洗净晒干的竹席回屋，换下铺着的草席。舒乔抱着枕头和薄被站在一旁，看他利落地展席、铺平、抻直边角。

竹席带着些热意，铺好后，程凌在外侧躺下，拍了拍身边的位置，“过来睡。”

“来啦。”舒乔狡黠一笑，却没立刻过去，而是先把怀里的薄被扬开，兜头盖在程凌脸上，自己则趁机灵巧地爬到里侧躺下。

“又使坏。”程凌一把拉下蒙脸的被子，顺手把人捞过来，不轻不重地在他臀上拍了一下。

“我不是故意的。”舒乔眨眨眼，一脸无辜。

程凌看着他滴溜溜转的黑眼珠，轻轻笑了声，只手脚并用把人圈进怀里，任他怎么像小鱼似的扑腾也不松手。

“哎呀，热呀……”舒乔扭动了一会儿，身上出了层薄汗，见挣脱不开，便放软了声音讨饶，“阿凌快放开我。”

程凌这才松了些力道，舒乔立刻抓住机会，泥鳅般一转身，滚到床铺最里边，闭上眼，“我真的要睡了。”

程凌没再闹他，起身走到窗边，将撑开的窗扇掩回一半，挡住过于刺眼的阳光。回身拿了桌上的蒲扇，重新躺下，不紧不慢地扇着风。细微的凉风拂过，舒乔悄悄往他这边挪了挪。

“快睡。”程凌察觉到他的小动作，手臂收拢了些，将人往自己这边带了带，手上扇风的力道也稍稍加大了些。

舒乔满足地“嗯”了一声，平躺舒展开手脚。身下竹席的凉意透过衣衫丝丝渗入，伴着身旁阵阵凉风，午后的燥热黏腻顿时消散不少。

窗外梨树被微风拂得沙沙轻响。两人都没再说话，呼吸渐渐变得绵长平稳。

歇了约莫半个时辰，程凌和程大江便起身了。两人扛起一捆早就备好的细长竹条，去给田地里蹿得飞快的苦瓜藤搭个结实宽敞的架子。程大江看了眼日头，顺道牵了牛出去吃草，到时再往河边走走，让牛泡泡水，凉爽一下。

昨日许氏没蹲到是哪只鸡打架，今儿个又去鸡舍边盯梢。舒乔见状，也轻手轻脚地凑过去，借着篱笆缝隙往里窥探，想知道到底是哪只鸡。

墨团也迈着悠闲的步子凑到两人脚边，蹲在一旁，黑亮的眼睛好奇地往鸡舍里张望。

鸡群午后又恢复了活力，有的在刨土，有的悠闲地踱步，有的互相梳理羽毛。那只受伤的小母鸡，则独自待在靠近食槽的角落，显得有些孤零零。

等了片刻，只见一只鸡冠鲜红肥大、脚爪粗壮的公鸡，昂首阔步地靠近了小母鸡。它先是若无其事地在旁边踱了两圈，突然脖子一伸，又快又狠地啄在小母鸡受伤的脚边！

小母鸡惊叫着跳开。

“就是这红冠子黑脚佬！”许氏低喝一声，动作快得像一阵风，推开鸡舍门，探身进去。那公鸡察觉不妙，正要扑腾，就被许氏精准地一把攥住了两只粗壮的脚杆，倒提起来。

舒乔甚至还没完全反应过来，只来得及上前帮忙按住胡乱扑腾的翅膀。

“瞧着冠红爪粗，像个威风头领，没想到专挑老实的欺负！”许氏利索地将这公鸡塞进旁边备好的空鸡笼，关紧笼门。那小母鸡惊魂未定，缩在鸡群里直叫唤。

舒乔上前看了眼，抓了把秕谷给它吃，也说道：“没成想是这