长髯老者，微微颔首：“父亲安否？”

老人抬起眼皮，深邃沉稳的目光就望了过来。

林照怎样她不知道，反正她是下意识站直了身子，甚至都没想起来对方看不见她。

户部尚书林言，林大首辅，可以说是她生前每年年终最怕见到的人之一。

圣上缺银子，各衙门就要缩减开支，可怜大理寺一个清水得不能再清水的衙门，拿张内阁开的明年预算票拟，也比要命都难。

并且，林大首辅还爱事后盘问，并且总是掐着快放值的点，命人把她唤来，然后当着面，让书吏指着上面的条目问东问西，自己就静静地坐在一旁听着，时而皱眉索目，间或茶盖响上几声，唬得人心惊肉跳的。

她哪敢耽误阁老休息啊？只好每次都速问速答，又生怕被抓着错漏再砍掉几笔本就所剩无几的公费。故而每次面见完，一身官袍总得湿了大半，好半天才能缓过神来。

林言和林照这对父子，不止面容相像，气质也有几分相似。

面对儿子的行礼，他只是眼皮微抬了下，就收回了视线：“安，坐下吧。”

林照甫一坐下，身旁坐着的继室夏锦便笑着伸手拿起他面前的碗，盛了些色泽乳白的汤羹，搁到他面前。

“下面的人送了些鲨鱼唇肚来，熬汤最滋补，你平日里读书费神，这是娘特意给你熬的。”

林照接过，随后机械般地一勺一勺往嘴里放，眉心微蹙。

不多时，碗内便见了底。

夏锦望着他，笑得宛若慈祥生母：“如何？”

他淡淡搁下碗筷：“我不食腥。”

“……”夏锦的笑一时尴尬地定在了嘴角。

宗遥眯着眼，眉梢微挑，似乎看出了些什么。

果然，下一刻，右手侧便传来一声忍无可忍的摔筷声。

“林照！为了给你熬这点鱼肚汤，我娘三更不到就起了！你来用早饭，对着她不打招呼不问安也就算了，还要如此驳她面子，你眼里到底还有没有半点人伦孝道？！”

夏锦忙斥道：“鸿儿住口！没大没小！不可如此对你兄长说话！”

林鸿面色深恨地住了口。

夏锦歉声向林照：“是娘疏忽了，竟忘了你不食鱼腥。明日一早想吃什么？你告诉娘，娘今日便早早让林管家去置办。”

“不必了。”他擦了擦嘴，就要起身离席。

“衍光。”

一直沉默用饭的林言终于开了口，叫住了他。

林照眼眸沉了沉：“父亲。”

但林言说的，却是另一件事：“管家说，昨日有诗社学子上门拜访，所为何事？”

“宗女之事。”

林言淡淡道：“你无心仕途，喜好案牍之上，我不反对。但此女死得不冤，莫要多掺和。”

“！”原本立在一旁几欲打起呵欠的宗遥错愕抬眸。

半晌，她怅然地扯了下嘴角。

看来……如今她当的，还是个糊涂鬼。

能得林阁老一句“不冤”，可见，女扮男装身死一事，并非全貌啊。

这时，林照突然开口道：“明年，我会回原籍乡试。”

这场摔筷子都没摔出半点波澜的家宴，此刻终于有了点微妙的氛围变化。

夏锦错愕，林鸿猛地转头望向这边。

林言顿了下，神色探究地望向儿子：“当日陈祭酒亲自推举你入仕，你尚且不愿，如今又为何突然改变了主意？”