她抬起一双泛红的泪眼，尽量维持镇静了，却依旧咽不下喉咙中的哽咽：“越桥，把你带大、教你修行的宗主，死了啊。”

这一瞬间，如遭雷殛。

一声细微的咔嚓，仿佛是灵魂裂出了一条缝隙，心脏碎成了无数片，像玻璃渣般，细密地扎着胸膛。

只有那声“海霁死了”，在耳边不停地回荡。

杜越桥僵坐在椅子里，整个人瞬间陷入一种麻木的状态，即便这时候有人推她一把，她也绝没有反应。

眼神空洞，魂灵抽离。

她已经不会说话了，眼泪也流不出来，只有耳朵清晰地听着叶真在说话。

“海霁是为了保护桃源山，保护东海沿岸的百姓而牺牲的。她仿照你师尊的做法，画了个劣质的白莲法阵，扛了一整夜。”

“她没有你师尊那么厉害，死的时候整个尸体都是干瘪的，眼睛和脸颊都凹陷了下去，像干柴一样。”

“她那么高一个人，抱在怀里却像抱着个孩子，你说她、她死的时候是不是特别疼啊？”

叶真的眼神空荡荡的，仿佛根本没有看着杜越桥，而像是在望着一片虚空，死灰、虚白，看不到任何希望。

周围的女孩子们都不敢说话，静默地陪在叶真身边。

她们或垂着泪眼哭泣，或咬紧了嘴唇，眼中俱是无尽的恨意。

说到后面，叶真喉咙哽住，说不出话来了。

杜越桥找回一点儿意识，她的话先是抵到鼻腔里，堵成闷气发不出声响，用嘴型无声地问：

宗主为什么会死啊？

但是她发不出声音来，又觉得，叶夫人已经将宗主的死因告诉她了，反复问有什么意义。

于是杜越桥紧紧闭了下眼睛，把话咽回肚子里，她问：“是谁害死了宗主？”

或许在问出来的那一刻，她心里就有了答案。

“楚淳。”叶真说道，“东海的妖兽异动，即将要突破海滨结界。浩然宗不愿意增援桃源山，逼得海霁以身祭阵。”

“他们还说……桃源山未战先逃，海霁以死谢罪。”

她的话刚说出来，旁边的姑娘犹如惊弓之鸟，立刻回头看向四周，生怕有人在偷听她们谈话。

可叶真毫不介意，字字泣血地控诉着：“浩然宗以桃源山私藏神兵为由，逼我们如果不交出全部的神兵，他们便不会支援东海海滨结界。”

“可桃源山交出了武器库里的所有神兵，仍然弥补不了他们的失窃名单……其余的宗门也不肯支援桃源山，海霁走投无路，只能祭阵啊！”

她像是漂在水中的一叶浮萍，此时看到杜越桥，就像抓住了唯一的依靠。

叶真两手合握着杜越桥满是疮疤的手掌，像是在求，也像是在泣：

“越桥啊，如今东海的妖兽登陆了，沿岸生灵涂炭，浩然宗那群畜生竟然要推倒桃源山，去填平东海的入海口！”

“咱们该怎么办啊？！！”

她的情绪太激动了，面纱从脸庞掉落，露出一张满布刀疤的狰狞面容。

那是她自己攥着刀，一刀一刀地，从左额角到右脸颊，从右脸到左脸，划了整整五刀。

容貌尽毁，搭上满头白发，让不过四十岁的被海霁娇养惯了的叶真，看上去与六旬老妪无甚区别。

叶真说，她从桃源山离开后，一边往西边逍遥剑派赶过去，一边游说沿途的大小宗门，希望能说服他们支援桃源山。

但她们在桃源山待久了，完全低估了外界的人性险恶。

更何况，她所面对的是执掌大权的男人。

叶真生得一副神仙容颜，走到哪儿都是人群中最耀眼的存在，哪怕她一夜白头，白发苍苍。

可这样倾城的容貌出现在一个毫无自保能力的女人脸上，那就是怀壁之身，招祸之引。

叶真犹如一只肉质肥美的兔子，跳入了丛林的圈套里，群狼环伺。

她好几次险遭毒手，堪堪脱身。

为了避免惹祸上身，叶真握着刀，毁去了她前半生引以为傲、如今却无比嫌恶的容颜。

这一招果然有效，至少路上遇到的不怀好意的目光变少了。

叶真一路往西往北走，碰到了一小队与长老失散的桃源山弟子，便带上她们继续赶路，昼夜兼程，难得喘息，至今终于走到疆北的边界。

杜越桥声音沙哑道：“叶夫人，接下来的路程，由我来护送你们吧。”

叶真却摇了摇头，紧紧握着她的手掌，乞求道：“求求你了，越桥，你去劝他们不要推倒桃源山，那是海霁唯一留下来的东西了！”

“你想想海霁，想想她教你的剑术，想想她每年除夕给你发的红包，你不知道、不知道你每回离开桃源山的时候，她总是在远远地望着你，直到你的身影看不见了才回去啊！”

“越桥啊，她平素最是喜欢你，你下山的那段时日，她好几夜担心得睡不着觉，她待你不薄啊！”

说到最后，叶