第85章（3 / 7）

然从未有人问过她们这样的问题。

&esp;&esp;他微微躬身，与她们平视，语气愈发温和了几分：“朕知道你们的长辈想让你们跟着朕走，以为那是天大的体面，可你们要明白，背井离乡去几千里外的京城，这辈子就未必能再回来了。朕在龟兹、哈密、吐鲁番各设了女子学堂，你们在家门口就能读书识字学本事，将来或行医或教书或种地，凭自己的双手养活自己，不比远赴他乡为奴为婢强得多？你们若是真心仰慕英雄，便该让自己也变成英雄，而不是把一生托付给一个只见过一面的人，那太委屈你们了。”

&esp;&esp;那几个少女被他这番话听得愣住了，她们从小到大被灌输的无非是嫁个好人家，侍奉好丈夫，何曾有人告诉过她们可以凭自己的双手养活自己，可以不必依附任何人便能在这世上堂堂正正地活下去？

&esp;&esp;那个胆子最大的少女眼里的拘谨不知不觉间消退了几分，取而代之地是一种试探般的向往，声音虽还有些发颤却比方才坚定了许多：“大汗说女子也能行医，可是真的？我见过阿訇给人看病，从没见过女大夫。”

&esp;&esp;朱笑笑道：“朕的太医院里就有一位女医，姓谭，这批派来西域的女医官便是她的学生，你若肯学，未必不能成为西域第一个回鹘女大夫。”

&esp;&esp;那少女的眼睛骤然亮了起来，她回头望了望身后那群同样面露憧憬的同伴，又看了看站在远处一脸无奈却又不敢插话的族长，深深吸了一口气，朝朱笑笑跪了下去：“我愿意去学堂，我想学医。”

&esp;&esp;身后的少女们也纷纷跪了下来，七嘴八舌地表示愿意去学堂学本事。

&esp;&esp;朱笑笑这才直起身来，对站在一旁的马之芳吩咐道：“把哈密的女子学堂抓紧办起来，这些姑娘都是头一批学生，好生照顾，不得怠慢。”

&esp;&esp;马之芳连忙答应，那些长者见状，也不敢强逼，只好认命了。

&esp;&esp;在龟兹逗留的最后几日，朱笑笑陆续接见了从关内赶来的各类技术人才。

&esp;&esp;宋应星推荐的三名冶炼匠师已带着学徒在天山北麓寻着了两处新矿脉，采出的矿石成色比预想的还好，第一批用天山铁矿炼出的精钢已送去毕懋康处试制新式铳管，据毕懋康的测试报告，射程比旧式多了十五步，耐久也提高了两成。

&esp;&esp;韩素问带了两个新收的回鹘女弟子前来拜见，天山医局已收了第一批十二名各族女学徒，年纪最小的才十四岁，最大的已三十出头，都是从各部自愿报名来的，有几个原先就是部落里的接生婆，对草药颇为熟悉，学起来比那些从零开始的宫女还快些。

&esp;&esp;另有从陕西调来的屯田老农，从江南聘来的纺织巧匠，从广东海事都察院借调的两名通晓西洋火器的测绘师，大半是张居正在京中筛选之后再通过沿途驿站接力送来西域的。

&esp;&esp;这日午后，骆养性递上来一份新到的补给车队人员名册，朱笑笑拿过来一目十行地扫了一眼，忽然在一个名字上停住了。

&esp;&esp;他拿手指点着那行字，问骆养性：“这个胡秀兰，可是从前京中那个卖花的胡秀兰？”

&esp;&esp;骆养性在旁瞄了一眼，道：“回陛下，正是。当年野狐岭那桩案子她被救回来之后去了皇庄，起初专管温室养花，后来不知怎的又转而研究瓜果蔬菜，听说在皇庄里折腾出了不少名堂。此番西域平定，皇庄那边奉娘娘之命选派一批农技好手支援边疆，她便在名单上，是自己报的名。”

&esp;&esp;朱笑笑展颜一笑，把名册还给骆养性，“安排她来见朕，这位可是故人。”

&esp;&esp;胡秀兰走进营帐时，朱笑笑几乎有些认不出她了。

&esp;&esp;几年前那个在京城街头提着花篮叫卖的少女如今已出落得沉稳干练，穿了一身利落的靛青布衣，袖口用布条紧紧扎着，露出一双被泥土和草木汁液染得微黄的手，手指上还残留着几道被花刺划过的旧痕。

&esp;&esp;她的面容比从前清瘦了些，晒得微黑，一双眼睛却比从前更亮，眉宇间多了几分自信与从容。

&esp;&esp;胡秀兰见了他便要跪下行礼，却被朱笑笑抢上两步稳稳托住了胳膊。

&esp;&esp;他一时没有开口，只是打量着她。

&esp;&esp;胡秀兰抬起头来看着他，嘴唇动了动，似乎想说些什么，过了好一会儿才挤出一句话：“笑笑姐，你黑了好多。”

&esp;&esp;朱笑笑微微一笑，毫无芥蒂，让她坐下，又亲手给她倒了一盏茶，仿佛在跟一个久别重逢的邻家妹妹拉家常：“你怎么跑西域来了？皇庄那边不好好待着养你的花，跑这大戈壁滩上吃沙子？”

&esp;&esp;胡秀兰