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黯下去。

也许只是她抓住了一个无关紧要的字，硬要从里面找出一点并不存在的希望。

她没再继续追问。

求人不是把自己的绝境摆出来，对方便必须相助。谭立甚至与她算不上认识。要他为了一个素不相识的人涉险，本就是强人所难。

可这条路断了，不代表她只能坐在这里等。

夏至扶着石壁站起来，再次走到黑绳能够抵达的最远处。

她需要制造一场足以让外面察觉、又不至于彻底激怒戒兽的异常。

只要阵法示警，外面或许就会来人。

她咬破手指，撕下一块衣角，蘸上鲜血，裹住一块薄石，朝镇兽线外用力掷去。

薄石落入浅水。

几乎就在入水的一瞬，游动的银虾齐齐钻入石缝。

下一刻，一股巨力自水底轰然掀起。

黑水炸开。

庞大的头颅破水而出，宽阔低伏，覆着深青黑色的细鳞。颈侧三对鳃裂随着呼吸张开，露出其下颜色稍浅的软膜。

两点暗金色兽瞳隔着水雾，直直望向岩台。

水浪扑上石岸。

夏至本能后退，腰间黑绳却在这时绊住脚，她脚下一滑，被拽得一个踉跄，后腰重重撞上石地。

戒兽已经攀住岩沿。

她终于看清了它的模样：似蛟非蛟，似鳄非鳄。宽大的头颅两侧，隐约鼓着两处尚未长成的角包。

一只生着蹼的前爪搭上石台，弯曲利爪深深嵌进岩石。

它离得越来越近。

夏至甚至能够闻见它身上的水腥气，看见水珠从尚未硬化的背棘上滚落，也看见它靠近水面的腹部，比寻常兽类隆起得更加明显。

“别动。”

谭立的声音从对岸传来。

夏至正要抓起碎石的手，硬生生停在了半空。

戒兽盯着她，暗金色瞳孔缓缓收窄。低沉鸣响从它喉间滚出，水面随之震开一层层波纹。那声音里似乎不只有凶意，还有一种被什么强行拉扯着的焦躁与痛楚。

岩沿上的暗红阵纹越来越亮。

戒兽颈侧的鳃裂猛然张开。

下一瞬，对岸传来三声轻响。

笃笃笃。

像有人用指骨叩击石壁。

戒兽动作一顿。它慢慢转过头，望向谭立所在的方向。

谭立又在石壁上敲了一次。这一次，是间隔稍长的两声。

微弱震动顺着山石传入水中。

戒兽喉间的低鸣变了。依旧沉闷，却不再像方才那样紧绷。它搭在岩沿上的利爪缓缓松开，刮落几块碎石。

暗金色兽瞳重新转向夏至，忽然又朝她探近了一些。

夏至浑身僵住。

那颗宽大的头颅停在数步之外。颈侧鳃裂轻轻开合，湿冷的腥风拂过她的衣角。

它像是在分辨她身上的气息。

紧接着，它隆起的腹部似乎有什么东西动了一下。

戒兽猛然一颤。

眼中刚刚褪去的凶意重新浮起，喉间爆出一声痛苦的低吼。

“退后。”

谭立的声音陡然沉了几分。

这一次，那两个字不再只是从对岸传来，而是随着阵纹与水波一并震开，瞬间传遍整座岩洞。

戒兽仍旧盯着夏至。

它的利爪重新扣紧岩石，像在抵抗什么。片刻后，却终究没有继续上岸。

前爪缓缓收回。

庞大的身躯重新沉入水中，宽扁的长尾最后拍过水面，掀起的水浪重重撞上岩壁。

直到水面重新平复，夏至才发现自己的掌心已被碎石割破。

冷汗早已浸透后背。

“多谢前辈……”

“别再试。”

“它能冲过镇兽线？”

“能。”谭立道，“但越过镇兽线，它便会受契纹反噬。不到被彻底激怒的时候，它不会上岸。”

夏至看向被利爪抓出的深痕。

方才若谭立没有阻止，那头戒兽或许真会忍着反噬扑上来。

外面的人能不能被惊动，她不知道。但她一定等不到他们。

夏至扶着石壁慢慢滑坐下去。

这一次，是真的无路可走了。

岩洞重新安静下来。

方才被惊走的银虾过了许久才从石缝里游出来。几道微弱银光贴着浅水移动，仿佛什么都没有发生过。

夏至抱膝坐在石壁边。

如果娘今日没有药……会怎么样？

她不敢往下想。

不知过了多久，对岸忽然传来谭立的声音。

“如果真能拿到药，送去哪里？”

夏至骤然抬头。

心脏一下下撞着胸口，快得令她几乎无法呼吸。

可她仍旧犹豫了。她已经将交易之事告诉了谭立。若再说出送药